Zagrebački ZOO vrt postoji od davne 1925. godine, a za 90 rođendan postao je bogatiji za dva nova stanovnika.
Zoološki vrt grada Zagreba osnova je 27. lipnja 1925. godine Mijo pl. Filipović i to je najstariji zoološki vrt u jugoistočnoj Europi. U tim skromnim počecima ZOO vrt je imao samo 5 stanovnika (dvije sove i tri lisive). Iako ispočetka minijaturan donacijama građana i željom da Zagreb dobije pravi Zoološki vrt, krenulo se u radove proširenja parka Maksimir i samog ZOO-a. Na današnju veličinu ZOO je proširen 1929. godine.
Površinom zagrebački Zoološki vrt nije najveći u Hrvatskoj, ali po broju životinja i raznolikosti vrsta jest. U njemu danas živi tristotinjak vrsta i oko tri tisuće životinja.
Za 90. rođendan Zoološki vrt grada Zagreba bogatiji je za dva stanovnika – ženku crvene pande koja je doputovala iz Dortmunda i malu zebru koja je na svijet došla u Vrtu. U Maksimiru živi mužjak Gustav i dvije ženke zebre – Sabina i Ams. Mladunče još nema ime, ali je živo i zdravo jer je odmah po rođenju potrčalo Vrtom.
Od samog početka Zoo vrt ili vrtić, kako su ga tada zvali, bio je zanimljiv za arhitekte i kipare. Već do 1931. izgrađeni su mnogi objekti koji se danas njeguju kao povijesna i kulturna baština. Jedna od najpoznatijih je lavlji most sa četiri kamena lava. Nema djeteta koje se ne želi fotografirati na leđima jednog od njih. Na samom ulazu stoji možda najstariji objekt u Zoo vrtu iz davne 1926. godine – kula poznata i kao „začarani dvor“. Nekada je bila nastamba medvjeda ili vukova, no ubrzo je postala neprihvatljiva za smještaj životinja. Danas, svima koji ju posjete, pruža nezaboravan doživljaj i pogled je u prošlost Vrta. Neki od ostalih zaštićenih objekata koje svakako treba izdvojiti veličanstveni su „Egipćani“, kipovi visoki oko 5m, te „Napuljski ribar“ koji peca uz obalu jezera.
Danas je zagrebački Zoološki vrt moderna institucija kojoj je misija zaštita životinja, istraživanje i edukacija no jasno je da je i ugodno mjesto za razonodu i rekreaciju. Životinje su ipak na prvom mjestu, pa se posebna pažnja posvećuje izgradnji što kvalitetnijih nastambi koje oponašaju prirodna staništa. Jedan od posljednjih projekata poboljšanja nastambi je izgradnja „Lavlje stijene Kidepo“, nove nastambe za afričke lavove i životinje koje obitavaju na stjenovitim brdima savana.
Za održavanje kvalitete ponašanja i dobrobiti životinja provode se programi obogaćivanja životnog prostora – tzv. enrichment programi. Jedan od načina je skrivanje hrane po nastambi što potiče životinju, primjerice čimpanzu, da traži hranu i potrudi se doći do nje kako bi to činila u divljini. Mijenjanje kamenja i trupaca drveta u nastambi vukova koje oni redovito obilježavaju svojim mirisima je još jedan primjer ovog programa.
Prije tri godine otvorena je lavlja stijena, nova nastamba za lavove, a Zoološki vrt pravo je malo gradilište. Trenutno su otvorena gradilišta novog edukativnog centra, novog restorana, volijere za afričke ptice i poneke logističke sitnice. Uskoro kreće i izgradnja novog ulaza u Zoološki vrt iz Maksimirske ulice.
Mi za kraj ovog slavljeničkog članka možemo našem Vrtu poželjeti još puno godina uspješnog rada, puno posjetitelja i novih životinja koje će trčkarati Maksimirom.